De vraag vandaag is of het toegestaan is in een hotel te wonen. In de krappe woningmarktsituatie in Canada en met de vele daklozen, zou dit een mogelijkheid kunnen zijn?

In Canada bestaat er geen burgerlijke stand. Het is daardoor niet mogelijk je op een bepaald adres in te schrijven. Wel moet je ergens je post ontvangen en bijvoorbeeld een adres opgeven voor je rijbewijs, voor je zorgpas, voor de belastingdienst of voor de sociale dienst. Om een vast adres te hebben, dat is zelfs een vereiste als je voor bepaalde overheidsdiensten in aanmerking wilt komen. Met andere woorden, bijna iedereen heeft toch wel een woonadres wat dan meestal het adres is waar je gewoonlijk slaapt.

Op zich zou je zeggen dat het dan oké is om in een hotel te wonen ofschoon dat wellicht al snel erg duur wordt. Je kunt er slapen, je kunt er post ontvangen via de receptie en je kunt een adres opgeven. Aan de basisvoorwaarden voldoe je dan toch?

Hier is nu een voorbeeld van wanneer die vlieger niet opgaat. Bij een opvangcentrum in het plaatsje Parksville in BC was brand uitgebroken. Het gebouw moest als verloren worden beschouwd en tientallen mensen stonden ineens op straat. De organisatie (BC Housing) die hierop toeziet, liet het er niet bij zitten en ging op zoek naar alternatieve woonvoorzieningen in het dorp. Dat is gelukt. Men trof een wat ouderwets motelletje aan waar de zaakjes niet al te best liepen. De eigenaar was zodoende dolblij om alle twintig kamers ineens voor langere tijd te verhuren aan BC Housing. Zo gezegd, zo gedaan. De mensen uit het opvangcentrum konden nu gaan wonen in het motel.

Helaas is dit niet het einde van het verhaal. Een ijverige gemeenteambtenaar kwam eens kijken en stelde vast dat de bestemming "toerisme" hier werd overtreden en dat het permanent of zelfs semi-permanent hier wonen, niet zou mogen. Er werd een fundamentele overtreding van het bestemmingsplan vastgesteld. Men sommeert nu BC Housing om een ander verblijf te zoeken voor de bewoners. Daar krijgt men een half jaar voor en dan komen de boetes.

Het ziet er naar uit dat men inderdaad moet verhuizen. Om het bestemmingsplan te wijzigen, dat is zo goed als onbegonnen werk. Om de zaak bij de rechter aan te kaarten lijkt ook een duidelijk verloren zaak - ofschoon men de verhuizing dan misschien wel een tijdje kan rekken. Maar een rechtsgang is kostbaar.



De conclusie is dat je misschien als eenling wel een tijd lang in een hotel of motel kunt wonen maar dat als iedereen het gaat doen, dan loop je vast op bestaande regelgeving.