Dat mag je helemaal niet zeggen!
Je mag het woord "Indiaan" in Canada niet meer gebruiken. Datzelfde geldt voor "Eskimo". Je dient het te hebben over de oorspronkelijke bewoners.
Van deze oorspronkelijke bewoners zijn er, uiteraard, alleen maar de nabestaanden over. Dit is een stukje deelwetenschap waar de feiten erg vaag worden.
Er is een enorme inmenging geweest van originele bewoners en kolonisten, of hoe men de andere inwoners van Canada nu toch wil noemen. Het percentage van deze inmenging wordt gewikt en gewogen zodat sommigen een bepaalde gradatie van afkomst durven claimen.
In Canada gebruikt men hier momenteel graag het woord "native" voor. Wat dat woord precies inhoudt en wat voor rechten dat oplevert, dat weet eigenlijk niemand.
Canada's originele bewoners (natives) wonen al lang niet meer in teepees en iglo's. Ze zijn verwesterd.
Sommigen, in Canada, hebben aangetoond dat ze afstammen van de originele bewoners van het land. Daar kunnen interessante rechten aan verbonden zitten.
Opleidingen zijn vaak tegen gereduceerde kosten beschikbaar, huisvesting kan soms geregeld worden, visserijrechten kunnen afgedwongen worden en gigantische stukken grond worden beschikbaar gesteld. Wie op een reservaat woont is vrijgesteld van allerhande vormen van belasting.
Hier en daar gaat de beurs op andere manieren ook open zoals voor gratis elektriciteit, vervoersvoorzieningen, bouwwerken, culturele instellingen, gezondheidsvoorzieningen, enzovoort.
Nog altijd worden de kolonisten en hun afstammelingen ("white men") bevochten door de afstammelingen van de originele bewoners ("our people") en aangesproken op allerhande vermeende plichten.
De originele overeenkomsten met de stammen, vaak gemaakt in de 19e eeuw, zijn niet meer courant. Er wordt eindeloos onderhandeld over rechten, verworvenheden en vooral ook geld.
Veel recentere immigranten kijken hier zuur tegenaan. Wij hebben toch niets misdaan? Waarom moeten wij nu wel voor de ellende van toen opdraaien?
Dat dit probleem ooit opgelost kan worden is gewoon onwaarschijnlijk. Wel wordt er veel tijd aan besteed en natuurlijk ook veel geld.
Ras of afstamming - of beide?
Schrikbarende vraagstukken doemen op. Welke afstamming of raciale achtergrond heeft een persoon en tot in welke graad is dat van belang?
In hoeverre is afstamming of deelafstamming of rassenvermenging eigenlijk relevant?
Veel immigranten huiveren van dit soort kwesties. De vrij recente geschiedenis in heel wat landen heeft al boos gereageerd op dit soort problemen. Kan men hiermee leven? Kan men er ooit uitkomen?
Maar als je nu toch bezig bent, moeten mensen die honderd jaar geleden naar Canada kwamen (en hun afstammelingen) dan meer rechten hebben dan mensen die tien jaar geleden kwamen?
Gelijke kansen voor iedereen - zou dat misschien een overweging wezen?
Helaas gaat het Indianenprobleem ook gepaard met aanzienlijke armoede. Lees er hier gerust meer over (schakel).