In Canada kent men het gebruik niet om op je verjaardag te "trakteren". Verjaardagen worden hier veel minder uitbundig gevierd en vaak zelfs helemaal vergeten.

Ik heb het ietsje anders aangepakt. Tijdens mijn eerste week op het nieuwe kantoor wilde ik een leuke indruk maken. Dus trakteerde ik met een grote schaal vol speculaasjes. Ze wisten niet wat ze zagen. Heerlijk, zei iedereen.

Dat moest ik nog maar eens doen: trakteren. Zo gezegd, zo gedaan. Op mijn verjaardag kreeg iedereen opnieuw een heus speculaasje. Sindsdien sta ik bekend als de "Dutch Cookie Girl" en ik vind dat op zich wel aardig. Ik ben de enige hier van Hollandse afkomst dus dan is het misschien goed om je daarmee te kunnen profileren. Ik probeer zo dan maar een positieve draai te geven aan het feit dat ik toch echt het buitenbeentje hier ben.

Maar hoe kom ik aan die speculaasjes? Nou, da's makkelijker dan je misschien zou denken. Veel supermarkten hebben een hele afdeling met producten van andere landen. Zuurkool uit Duitsland, Saag uit India en vooral ook heel veel Mexicaanse en Chinese spullen. Maar soms ook een plankje met wat Hollands spul: beschuit, mergpijpjes, hagelslag en speculaasjes.

Afgezien daarvan zijn er etnische specialiteitenwinkels te over. Elke mogelijke nationaliteit is wel vertegenwoordigd, zeker in de grotere steden. Er zijn zo in Canada tientallen Hollanderwinkeltjes, veelal gerund door tweede of derde generatie Nederlanders die nog maar nauwelijks de taal beheersen maar wel flink klandizie scoren. In mijn favoriete winkeltje kun je zelfs Delfts Blauw en klompen kopen. Maar waar het wat mij betreft echt om gaat is rookworst, kaasspecialiteiten en kroketjes. Ik vind alles wel vrij duur.



En zo probeer ik dan maar het beste van de oude wereld en de nieuwe bij elkaar te brengen. Dat lijkt voorlopig aardig te lukken. Waarop zal ik binnenkort eens trakteren? Verse haring?