Hier in Moncton (New Brunswick) zag ik zojuist een gebeurtenis die toch alleen maar het predicaat "schandalig" opgeprikt kan krijgen. Een huurverhoging van liefst 50%?

Het idiote hiervan, zo vind ik, is dat dit gewoon mag. De markt geniet volledige vrijheid om een hoge of lage huur te vragen. Deze twee gebouwen hier zijn net verkocht en de nieuwe eigenaar besloot de prijs aan te passen. Hij heeft daartoe aan de huurders die daarvoor in aanmerking kwamen (diegenen die niet onder een lange-termijn-overeenkomst wonen) een aangetekende brief gestuurd met deze gruwelijke aankondiging.

De gebouwen zijn niet het neusje van de zalm. De huurprijs voor de meesten was $750 per maand. Zoals vrij gebruikelijk hier, wordt daar dan "gratis" verwarming en warmwater bij verstrekt. En in dit geval zelfs alle elektriciteit. Het was dus een echte inclusief-huur. De nieuwe huur bedraagt dan $950 maar de huurders moeten ook hun eigen warmte en stroom gaan betalen. Al met al gaan de lasten ineens met zo'n 50% omhoog en daar is verder niets aan te doen.

Ja, de huurders kunnen opkrassen. Maar waar naartoe dan? In Moncton is een tekort aan goedkope huurwoningen. Men kan dus, eigenlijk, nergens naar toe. Meer huur betalen is moeilijk voor velen, zeker in deze tijden dat de inkomens de inflatie niet bijhouden. De verhuurder maakt zo handig gebruik van de marktomstandigheden en dat is hier gewoon toegestaan.

Veel huurders, zo lees ik in het plaatselijk suffertje, staan met de rug tegen de muur. Alleen al om zelf de stroom te laten aansluiten, in hun eigen naam dus, dat is niet zo gemakkelijk. De stroomleverancier wil eerst een flinke waarborgsom op tafel hebben. Waar moet die nu ineens vandaan komen?

En zo zullen heel wat huurders op zoek moeten naar iets anders. In veel Canadese provincies zou deze situatie niet kunnen bestaan. Daar wordt het huurverhogingspercentage door de regering opgelegd. Maar hier in New Brunswick zegt de lamme regering dit: "large rent increases are rare and do not require government regulation". Dat er ineens tientallen mensen op straat komen te staan, dat doet er hier kennelijk niet toe. De overheid denkt dat dit niemands probleem is.

Maar ... mensen die huurden voor $750 per maand (inclusief energie), die hadden het echt niet breed. Wat je hier dus ziet is dat de minstbedeelden weer eens een flinke extra schup krijgen. Geen rechten voor de mensen die het 't meest nodig hebben! Zo gaat-ie weer goed.