Rechts inhalen is verboden, dat leerde je al heel vroeg. Maar in Canada is dat juist de gewoonste zaak van de wereld, in sommige provincies wat erger dan in de andere.

Het engst is het misschien als je met donderend geraas rechts voorbij wordt gereden door een opdringerige vrachtwagen, maar hoe om te gaan met klevers op de linker strook, dat probleem heeft men in Canada nog steeds niet weten op te lossen.

Achter de gewoonte om rechts in te mogen halen, zit het principe van "Keep Your Lane". Dat moet ook wel als je bijvoorbeeld gebruik gaat maken van een uitvoegstrook aan de verkeerde kant van de weg, wat hier ook erg gebruikelijk is. Ook bij een vork in de weg, is rechts inhalen heel normaal. Canadezen doen het echter overal en daar worden geen boetes voor uitgeschreven. Het mag dus.

De chaos op de weg is inderdaad toch al groot. Velen kunnen echt nauwelijks autorijden en snappen niets van eventuele voorrangsregels. Ze doen maar wat. Er heerst vaak ook meteen paniek als er een fietser op de weg rijdt - want fietspaden zijn hier niet. Of wat je ook meemaakt: hardlopers. Die moeten ook langs de weg want er zijn vrijwel geen alternatieven voor hen.

Parkeren kunnen ze niet, rechtuitrijden niet, soepeltjes een bocht nemen, achteruit rijden, alles is een probleem. Men neemt het ook niet au sérieux, het autorijden. Je ziet mensen achter het stuur hangen alsof ze willen zeggen: mij overkomt niets. Want ja, zo is het hun nu eenmaal geleerd. En de rijopleidingen zijn ook nog eens barslecht, dus beter zal het niet worden.

De bestuurders zijn slecht, maar ook de auto's zijn vaak oud en van slechte makelij, Amerikaans bijvoorbeeld. Ze worden matig onderhouden, rijden op slechte banden, vaak zelfs de verkeerde voor een bepaald seizoen. En dan de wegen, die zijn slecht ontworpen. Ze zijn ouderwets en worden matig onderhouden want ook daar is geen geld voor.

En dat is toch allemaal opmerkelijk in een land waar de auto echt koning is. Autorijden hoort bij het dagelijks leven voor haast alle Canadezen. Zonder gaat haast niet. Ach, en als alles toch al zo'n zooitje is in het verkeer, haal dan ook maar gewoon rechts in.