Al jaren heerst er een flink gekort aan betaalbare woningen in Victoria (BC) en daar zou wat aan gedaan worden. Een gesubsidieerd "pilot" project werd op touw gezet hier.

In het gebouw met redelijk betaalbare koopflats zouden uitsluitend mensen mogen komen wonen die nog nooit een koopwoning hadden gehad en die binnen een bepaalde inkomensgroep vielen. Er werd bovendien bedongen dat de trotse nieuwe eigenaar er zelf moest gaan wonen en dat een verkoop van het appartement binnen twee jaar na aankoop niet mogelijk zou zijn.

Daarmee was redelijk voldaan aan de intentie van het project. De woningen moesten terechtkomen bij de mensen die er het meest van zouden profiteren. Het "Affordable Home Ownership Programme"  zou een voorbeeldfunctie moeten krijgen. Er kwamen zelfs flinke subsidies van het provinciaal bestuur aan te pas om het allemaal mogelijk te maken. In 2021 mocht men er intrekken.

Al twee jaar geleden bleek dat er iets goed mis was. Een huurder begon ergens over te klagen - en dat zou helemaal niet kunnen omdat er alleen maar eigenaren konden wonen. Het balletje kwam aan het rollen. Er bleek uiteindelijk dat er minstens 13 appartementen verkocht waren aan mensen die weldegelijk al een ander koophuis hadden, die niet in de inkomensgroep vielen of die er niet zelf zijn gaan wonen.

Hoe schrijnend het allemaal is, bleek toen één van de gesubsidieerde kopers al voor miljoenen aan eigendommen in de stad had. Zelfs een makelaar die bij de verkoop was betrokken, had zichzelf ook een woning weten toe te stoppen.

Hoe dit in hemelsnaam allemaal zomaar kon gebeuren, duidt op een totaal gebrek aan toezicht en nazicht. Het kadaster is, nota bene, openbaar. Maar wat Canada natuurlijk niet heeft is een centrale registratie van inwoners, zoals bij een burgerlijke stand gebruikelijk is. Men vond het nog best lastig om al het bewijsmateriaal bij mekaar te krijgen. Wel worden alle fraudeurs nu aangeklaagd en misschien ooit zelfs tot flinke schadevergoedingsbedragen veroordeeld.

Intussen is het tweejarige wederverkoopbeding ook al verstreken. Het gesubsidieerde plaatje is dan ook volkomen aan het verwateren. Het "pilot" project is te gronde gegaan.