Kort geleden mocht ik op bezoek bij bekenden die waren overgeplaatst naar noord-Manitoba. Da's een grote provincie en het noorden is echt heel ver weg.

Dat merk je ook aan de prijzen in de winkel. De mensen die ik bezocht vonden het de gewoonste zaak van de wereld om voor enkele honderden Dollar aan kruidenierswaren te kopen en eigenlijk nog maar een paar zakjes spul mee naar huis te nemen. Geen wonder, ze krijgen ook een aanzienlijk salaris daar, veel meer dan ze in de rest van Canada zouden kunnen verdienen.

Voor mij was het maar tijdelijk - dus dat overleef ik dan nog wel. Maar voor mensen hier met een beperkt inkomen (alleenstaande moeders, ouderen, zieken) moet het toch een niet-aflatende beproeving wezen. De prijzen in de winkel zijn omhooggeschoten, de laatste jaren. Het schijnt een van de naweeën te zijn van de Corona-crisis. Transport is gewoon een groot probleem en bijna alles hier in de winkel komt van verre. Een enkele uitzondering is er voor bepaalde vleesproducten.

Dat neemt niet weg dat een pakje bacon al gauw $15 kost, een liter melk $4 en een doosje met eieren zeker een tientje. Wie zo kwistig is om verse fruit en groente te kopen, die is helemaal het haasje. De prijzen zijn gruwelijk en de kwaliteit is twijfelachtig. Niets lijkt vers te zijn en het kan haast niemand nog wat schelen. De keuze is minimaal. Vaak is er eigenlijk haast niets. Zakje met beschimmelde kersen? Twintig Dollar alstublieft. Neem nog maar een vitaminepilletje, denken ze misschien?

Wat hier kennelijk een erg druk bezochte plek is, dat is de food-bank. Ook hier vindt de bevoorrading plaats vanuit het zuiden dus verse producten zijn er haast niet. Wat er wel is, vindt gretige aftrek bij de hordes wachtenden. Dit is zo-te-zien de drukste plek in het hele stadje.

Een bedrijf/instelling hier "Ikayuktiit Incorporated" biedt tegoedbonnen aan van $350 per gezin per maand voor mensen die het financieel erg kwaad hebben. Om ervoor in aanmerking te komen moet je wel van een bepaald ras zijn. Echt weer zo'n "Canadese" oplossing die ook niet helemaal eerlijk lijkt te zijn.



Wat was ik blij toen ik weer af kon reizen naar het voordeligere zuiden. Ik durf te voorspellen dat er een lelijke voedselcrisis zich aan het ontwikkelen is in dit rijke land. Het is toch eigenlijk, eerlijk: te gek voor woorden?