De Canadese federale verkiezingen komen eraan en dat betekent, elke keer weer, een enorm gekrakeel over van alles en niets. Dit keer laten de afstammelingen van de originele bewoners van zich horen.



Want … moeten ze wel meedoen aan het Canadese kiessysteem? Als ze dat doen, geven ze dan niet stilzwijgend aan dat ze het eens zijn met het Canadese politieke systeem? Zou het dan ook niet beter zijn als ze afstand van het geheel namen en gewoon, massaal, zouden besluiten om niet mee te doen met deze federale verkiezingen? De verontwaardigde toon die erbij te horen is, klinkt opvallend agressief.

Het is ooit heel anders geweest. Wie afstamde van de Inuit (Eskimo’s) kreeg bijvoorbeeld pas het stemrecht in 1950. Met afstammelingen van de andere groep originele bewoners (de Indianen) gebeurde dat pas in 1960. Tegenwoordig is het nauwelijks voorstelbaar dat deze groepen door de wet op die manier op een lager burgerniveau werden geplaatst.

Dezer dagen is het eigenlijk zelfs een beetje omgekeerd. De hele samenleving krijgt te horen dat men juist moet opkijken tegen deze groepen mensen, die immers (of althans hun voorouders) hier eerder waren dan “de kolonisten”. Omdat die voorouders onbehoorlijk behandeld werden, dat staat wel buiten kijf, moeten de afstammelingen nu juist bevoorrecht worden. Erg veel mensen in Canada stemmen in met deze gedachtegang.

Terug naar de verkiezingen die eind deze maand gehouden worden. De houding die door sommige afstammelingen wordt ingenomen is vrij onaangenaam: "The idea of citizenship in the Canadian state hasn't been one to necessarily treat us as equals, but rather to be utilized as a way of furthering settler colonialism." Daarbij geeft men aan dat er best een heersende mening is dat de huidige recentere bewoners van het land nog een schuld hebben aan de afstammelingen van de originele bewoners.

Bij vorige verkiezingen werd er wel gestemd door veel inheemsen. Dat zat zo: "Indigenous people were deciding to vote, not because of having a sense of duty to being a Canadian citizen, but a sense of duty to their own nations and wanting to see a government in place that would actually listen to them." Men had zo kennelijk werkelijk het idee gekregen dat het iets zal uitmaken als een groep mensen naar de stembus gaat.

Inmiddels is men wellicht gaan inzien dat het helemaal niets uitmaakt in het bizarre, ouderwetse kiessysteem dat Canada nog altijd hanteert. Immers, stem je op een kandidaat die in een bepaald district niet de meeste stemmen behaalt, dan gaat jouw stem zo de prullenbak in. Die telt zelfs niet een klein beetje mee. Je stem wordt dan, gewoon, vernietigd. Dat feitje geldt trouwens niet alleen voor stemmen van afstammelingen van de originele bewoners maar ook voor stemmen van alle anderen.

Overigens houdt Canada helemaal niet bij hoeveel mensen van een bepaald ras nu wel of niet gaan stemmen. Gelukkig maar, want dat zou wellicht alleen maar griezelige racistische overwegingen uitlokken. Wellicht ziet men toch wel in dat rassenpolarisatie achterhaald is. Dat hoort gewoon niet meer, als zijnde een moderne, open natie: wellicht denkt men zo?

Wat men wel bijhoudt is de opkomst bij stemlokalen die in de reservaten gelegen zijn. Dat kan en mag gewoon want die informatie wordt van álle stemlocaties gepubliceerd. En wat bleek de afgelopen keren? Dat percentage is ongeveer 40% tegen ruim 60% gemiddeld in het land.