Een beetje een onaangenaam onderwerp vandaag dat bovendien vertoeft in de sferen van het taboe. In Canada is praten over de dood een erg gevoelig onderwerp.

Intussen kunnen er meer en meer mensen in Canada aan de slag als "Coroner": de officiële lijkschouwer. Er zijn ineens veel meer verdachte gevallen die daar terecht komen. Als je gewoon doodgaat, dan kom je niet terecht bij de "Coroner". Maar als er ook maar iets opmerkelijks is aan aan het overlijden, dan wordt het stoffelijk overschot terstond doorgestuurd naar diens burelen. Daar wordt dan in alle stilte en rust bekeken wat voor feiten er nog opgediept kunnen worden. Heel vaak wordt er dan ook in het lijk gesneden.

Alleen al in de provincie British Columbia worden er maandelijks zo'n duizend gevallen van overlijden doorgestuurd naar de "Coroner" voor nader onderzoek. Dat aantal is enorm opgelopen de afgelopen jaren doordat de criteria om een lijk vrij te geven strenger geworden zijn. Met andere woorden, het is nu waarschijnlijker dan voorheen dat een stoffelijk overschat aan nader onderzoek wordt blootgesteld - gewoon omdat men alles nog zorgvuldiger wil doen dan voorheen.

De "Coroner" kan daarvan echter geen rekeningen versturen, bijvoorbeeld naar de nabestaanden of naar de politie. Die wordt betaald uit de algemene middelen van de provincie. We weten allen hoe slecht de financiën van de Canadese provincies er voor staan, dus het is een punt van wrijving geworden hoe deze zo broodnodige specialisten betaald moeten worden.

Niet alleen is de waarschijnlijkheid dat een lijk naar de "Coroner" wordt doorgestuurd groter geworden, er zijn ook ineens veel meer overlijdensgevallen, onder andere door de gevolgen van een zomer die veel heter was dan normaal. Er is bovendien een opioïde-crisis aan de gang in BC die enorm vaal slachtoffers heeft gemaakt. Vooral deze overledenen worden doorgestuurd naar de "Coroner", mede omdat deze gevallen vaak erg tragisch zijn en de kwestie niet altijd eenduidig is.

Hoe dan ook, de faciliteiten van de lijkschouwers worden vol gebruikt. Momenteel zijn er, bijvoorbeeld, liefst ruim 5000 gevallen in BC die niet afgewikkeld zijn. Waar men moet blijven met de lijken is niet altijd duidelijk. De koelfaciliteiten liggen vol. Hier en daar moet men er dan koelvrachtwagens bij poten ter conservering.