Toen ik naar Canada kwam, dacht ik nog dat dit land het verschijnsel van "racisme" onder de knie zou hebben. Maar ik ben van een koude kermis thuisgekomen.



In een echt immigratieland, zoals Canada, leven mensen van allerhande rassen vreedzaam tezamen. Dat is logisch en dat moet ook zo. Hoe zou het anders kunnen zijn in een moderne wereld? En toch zijn er aspecten van de samenleving, ook hier in Canada, die mij tegen de borst stuiten. Misschien is racisme toch nog steeds een probleem hier.

Wat mij bijvoorbeeld opvalt is dat veel mensen die tot een bepaald ras behoren, zichzelf hier graag om op een voetstuk zetten. Dat doen ze dan om slechts één reden, namelijk: ras. Op zich kijk ik daar van op want het rakelt rassenkwesties uit ververvlogen tijden toch alleen maar op? Was is het voordeel daar nu van?

Zo stuitte ik op de "Canadian Black Chamber of Commerce (CBCC)"  die hier in de stad een bijeenkomst hield. Dit zijn mensen die zakelijk of bedrijfsmatig bezig zijn en elkaar willen steunen. Prima toch? Maar de enigen die lid mogen worden van een dergelijke groep, dat zijn mensen van een bepaald ras. En daar kijk ik dan juist tegenaan alsof dat ongepast is. Dat soort segregatie, dat is toch niet van deze tijd?

Bij een boekwinkel kwam ik iets dergelijks tegen. Daar gold de maand van schrijvers van een bepaald ras. Ook daar kijk ik tegenaan van "moet dat nou?" Kunnen we niet gewoon doen? Elkaar respecteren, zonder eerst naar de huidskleur te kijken. Is dit niet een discussie die we misschien 50 jaar geleden voerden maar niet nu? Voor de goede orde, en ik heb dit nagevraagd. Het gaat er niet over waar je geboren bent (dat is in veel gevallen nota bene Canada); het gaat uitsluitend over je huidskleur.

Helaas roept dit bij mij beelden op van de toestanden in Zuid-Afrika, enkele decennia geleden. Ook daar werden de rasssengroepen vooral van elkaar afgezonderd. Ik houd hier niet van en ik vind het teleurstellend. Canada kan dit op veel betere manier doen, zonder iedereen zich in kastjes te laten wurmen.

Als je dit heikele onderwerp met een Canadees durft aan te snijden (altijd oppassen want je bent maar "te gast" hier), dan krijg je vermoedelijk te horen dat Canada juist helemaal geen racistisch land is. Want kijk maar naar de VS. En inderdaad, daar is het natuurlijk nog véél erger.

In dit verhaaltje merk je al dat ik niet wil aangeven wat mijn "ras" nou eigenlijk is. Want dat doet er toch verder ook niet toe? Nee, dat zou er inderdaad helemaal niets toe moeten doen.