Voorspellingen komen vaak niet uit maar hier is er eentje waar we toch rekening mee moeten houden: de stad Toronto krijgt er zo’n 2 miljoen mensen bij de komende 10 jaar.

In deze stad wonen momenteel al 3 miljoen mensen en als je de directe voorsteden meetelt, eigenlijk zelfs 6 miljoen. Het is een groeistad in een snel groeiend land – en velen vinden het ook een erg aantrekkelijke stad doordat alles er beschikbaar is. De stad is bijzonder multicultureel.           

Zoals welbekend, groeit Canada door immigratie en natuurlijke bevolkingsaanwas (geboorten). Binnen Canada is er ook nog eens een trek naar de grote steden te zien. Toronto spant wat dat betreft de kroon. Om nog eens 2 miljoen mensen te huisvesten, zouden er over tien jaar zo'n 1 miljoen nieuwe woningen bijgebouwd moeten zijn. Echter, om 100.000 woningen per jaar bij te bouwen, dat is nog nooit gebeurd. Of dat vanaf nu dan plotseling wel zal lukken, dat is onwaarschijnlijk.

Er zijn bijkomende problemen. Om te beginnen is het moeilijk om in Toronto-stad bij te bouwen. Het staat al behoorlijk vol. Om de bevolkingsdichtheid op te voeren, dat past niet zo in de Canadese manier van denken dat ieder jong gezinnetje toch een vrijstaand huisje moet hebben met een leuk tuintje. Vervolgens ligt er om Toronto een grote groenstrook heen. Daar mag niet op gebouwd worden, zo heeft de politiek besloten.

Dus ... moet er daarbuiten gebouwd worden. Eindeloze velden worden inmiddels wel volgebouwd in die buitenring maar dat resulteert weer in een gigantisch vervoersprobleem. Hoe krijg je de mensen het stadsgebied in en uit? Wegen zijn peperduur en openbaar vervoer is echt een "hot potato"  hier. Fietsen kan natuurlijk helemaal niet - veel te ver weg allemaal.

Maar wat we echt nodig hebben is betaalbare woonruimte. Veel immigranten komen uit landen waar men haast niets betaalt voor woonruimte. Met de lonen die velen verdienen in de grote stad, daar kun je geen luxewoning van huren, laat staan aanschaffen. En wat is de realiteit? En langs de andere kant is het een realiteit dat er veel meer te verdienen valt met de bouw van luxewoningen - dus er wordt haast niks gedaan in het voordelige marktsegment.

Samenvattend: er wordt niet genoeg gebouwd, te ver van de eigenlijke stad en te duur ... dit kan nooit goed aflopen. Men verwacht dat er heel wat arme zielen buiten de boot zullen vallen. Zo kun je er naar uitzien dat de parken weer vollopen met tentdorpen en dat de opvangcentra blijven uitpuilen. De woningnood zal voortduren en de politie zal het er druk mee hebben.

Toch zitten er in de krapte ook mogelijkheden. Wie slim met vraag-en-aanbod weet om te gaan, die kan bakken geld verdienen. Het trekt vermogenden aan van dichtbij en veraf. Sommigen zien hierin een verkapte uitnodiging. Het grote geld lonkt – welkom in Toronto!