Als je in een land woont waar energie goedkoop is en beschikbaar in overvloed, dan zijn bepaalde dingen beslist anders. Kijk maar eens rond in Canada, wij zouden dat al snel verspilling noemen.

Het meest in het oog springend is misschien wel dat bijna alle Canadezen in gigantische auto’s rondrijden. Dat een grote auto gemiddeld meer brandstof verbruikt dan een kleine, dat moge duidelijk zijn. Er wordt bovendien veel gereden op korte en lange afstand; andere vormen van vervoer zijn zo goed als onbekend. Rijden, rijden, rijden … och, de brandstof kost toch maar een beetje.

De huizen dan. Canadezen wonen opvallend ruim, da’s op zich wel te begrijpen als buitenzijn bijna het gehele jaar onmogelijk is omdat het ofwel te koud is, ofwel te warm en anders vergeven van de insecten. Binnenblijven dus, en dan liever in een wat grotere woonomgeving. Een groter huis kost meer energie om te verwarmen (en koelen) dus opnieuw helpt het dan weer dat vooral stroom en gas in Canada spotgoedkoop zijn.

Ga je bij Canadezen thuiskijken, dan valt het vaak op dat men het in de winter idioot warm stookt. Velen lopen in zomerkleding thuis rond – want dat is wel zo comfortabel. Maar dan dus wel de verwarming extra hoog. Je zult het zelfs misschien meemaken dat mensen de verwarming (of de airco) aanhebben én een raam open. Da’s voor de frisse lucht, zal men dan graag uitleggen. Dat het extraveel energie kost, dat doet er niet toe.

Binnenshuis zie je vaak nog energieslurpende lampen (niet-LED) maar dat zal misschien nu wel minder gaan worden. Onzuinige lampen vervangen? Dat doet men alleen als het echt nodig is. Kijk ook eens naar een Canadese droogtrommel. Die blaast de warme lucht gewoon naar buiten. Niks warmtepompdroger, velen hebben er zelfs nog nooit van gehoord. Ook koelkasten zijn extra groot en in veel huizen staan er verschillende want zo is men het gewend.

Trouwens, als je in de winkel naar de koelvakken gaat, dan zijn die haast overal nog ouderwets helemaal open. Die staan als vanouds energie te slurpen. Heel vaak zijn zelfs de vriesvakken nog helemaal open. Het is een kabaal van jewelste in de winkel, al die compressoren die staan te stampen.

Industriële processen in Canada zijn ook niet georiënteerd op zuinig energieverbruik. Vaak hanteert men verouderde systemen die minder efficiënt zijn. Dat mag gewoon. Liever meer besteden aan energie dan investeren in zuinigere processen, zo luidt het devies.

Zo komt het dan ook dat, al met al, het energieverbruik in Canada zo ongeveer het dubbele is per bewoner van wat men in de meeste Europese landen opstookt. Een Canadees legt graag uit dat dit komt door het agressieve klimaat en ook wel door de grote afstanden. Er is dan ook eigenlijk niets aan te doen, houdt men graag vol.



Dat het iets te maken heeft me de idioot lage tarieven voor energie, dat gaat er niet in. Dat het één verband houdt met het ander, daar wil men niets van geloven. En bovendien … goedkope energie is toch een basisrecht?