Bewoners van Prince Rupert (stadje met 12000 inwoners in BC) moeten hun drinkwater weer koken om het veilig voor consumptie te maken. Dat is niet de eerste keer.

Het waterbedrijf meldt dat het wat veel geregend heeft de afgelopen weken en dat er daardoor nogal wat prut in de drinkwaterreservoirs is gelopen. Met al die viezigheid in het water kan men niet garanderen dat het water echt honderd procent veilig is, ofschoon de chloorinstallatie "op vol" staat. Niet alleen komt het water dus stinkend als een binnenzwembad uit de kraan maar ook met mogelijke bacteriële vervuiling. Dit is best een afgang in een modern land als Canada.

Schouderophalend leggen de medewerkers van het bedrijf uit dat het wel vaker voorkomt. Soms heeft het inderdaad maandenlang geduurd voordat het water weer veilig werd verklaard. Intussen zit er niets anders op voor de bewoners om het drinkwater eerst een minuutje flink door te koken, dan weer te laten afkoelen en dan pas te gebruiken voor consumptie, tanden poetsen, groenten wassen en vooral om er dan weer ijsklontjes van te maken. Wat een heisa!

Er wordt bijgezegd dat het water nog wel "gewoon" gebruikt kan worden om de plee mee door te spoelen, een bad te nemen of de was mee te doen. Maar als er de kans bestaat dat je het water inneemt, dan moet het eerst gekookt worden. Sommigen vragen zich dan ook af of het nemen van een douche wel veilig is - zeker in het geval van kinderen die het dan extra moeilijk vinden niets in te nemen.

Wie goed kijkt kan het ook wel aan het water zien. Het kan wat troebel zijn. Er is, uiteraard, geen geld om een behoorlijk filtreringssysteem aan te leggen, dus sukkelt men zo maar verder.

Veel bewoners zijn het al heel lang zat. Ze kopen gewoon flessenwater. Die kun je gewoon in haast elke winkel ophalen, vaak verpakt met 24 stuks tegelijk. Ook zijn er verschillende bedrijfjes die water komen afleveren, vaak in van die stevige 25-liter plastic flessen. Daar kun je dan een koelstation bij huren (of ook kopen) waarop die flessen ondersteboven ingezet worden. Zo heb je altijd vers water - maar het kost wel een lieve duit.