Dit weekeinde wordt er in Canada "Truth and Reconciliation" gevierd. Het wordt wel gezien als een oplossing voor het racisme van toen. Maar ... hoe zit het eigenlijk met het racisme van heden?

Toen ik zo'n vier decennia geleden naar Canada kwam, viel me al heel snel op dat de samenleving bijzonder racistisch was. Van welk "ras" je was, dat maakte veel uit. Ik herinner me nog er grapjes over te maken, zo van: hee, we zijn toch verdorie geen honden? Wat doet "ras" er nou toe. Tja, da's gemakkelijk gezegd als je uit West-Europa komt waar de gevolgen van uit-de-hand-gelopen racisme nog vers in het geheugen lagen. Het was ook de tijd van de "Apartheid", waar we allen vol afschuw naar keken.

De tijden zouden wel gaan veranderen en Canada zou wel wakker gaan worden. Dat hoopte ik althans. Maar nog altijd hoor ik van recente immigranten uit Europa en ook wel van bezoekers, dat men het hier nog altijd heel erg racistisch vindt. Canada loopt, ook wat dat betreft, decennia achter op Europa.

Het racisme in Canada lijkt echt flink op te leven. Het geduvel omdat mensen er als Indiaan uitzien, zwart zijn of Chinees, het lijkt maar niet op te houden. Wat maakt het nou uit of je zwart, wit, geel of groen bent - dat zou je toch zeggen?

Nog steeds worden, door de politie, meer mensen met een getinte huidskleur staande gehouden dan anderen. Af en toe wordt deze kwestie op de spits gedreven en dat is misschien ook maar goed want het aantal aanhoudingen van mensen vanwege hun huidskleur is droevig hoog.

De politie verweert zich routinematig:  "tactics employed by our members were in line with RCMP policy and training."  Dat klinkt geloofwaardig genoeg. Er wordt niets gezegd dat men de "verdachte" aanhield vanwege diens huidskleur. Zwarte medeburgers worden echter a priori gezien als gevaarlijk, oneerlijk, schuldig en misdadig - tenzij men anders kan aantonen. Maar onze rechtsbeginselen zouden toch juist moeten zijn: onschuldig tenzij anders aangetoond?

Maar nu dan die feestdag van de "Truth and Reconciliation" die er in het leven is geroepen. Dit gaat om de originele bewoners van het land die inderdaad behoorlijk onbeschoft zijn behandeld door de kolonisten. Dit moet nu ongedaan gemaakt worden. Hoe doet men dat? Door mensen van deze rassengroepen heel veel voordeeltjes te geven. Die hoeven geen belasting te betalen, mogen gratis naar de universiteit, krijgen gratis huisvesting om wat voorbeeldjes te geven. Dat zit mij niet lekker want waarom zou ik daarvoor moeten opdraaien?

Er wordt zo juist helemaal niets opgelost maar de tegenstellingen worden alleen maar aangewakkerd en onnodig opgeblazen. Men gaat zo ook tekeer over mensen van andere rassen, die daardoor benadeeld zouden zijn geweest. Dat zal allemaal best zo geweest zijn, maar eigenlijk iedereen is ooit wel eens benadeeld geweest, of althans zijn voorouders. Zo kun je wel bezig blijven!

Bijna iedereen waarmee ik spreek is het racisme eigenlijk goed zat - maar haast iedereen doet er ook gewoon aan mee. En wat zeggen Canadezen dan? Och, het valt allemaal wel mee met het racisme want in de Verenigde Staten is het nog veel erger. Wie zich spiegelt ...