De uitdrukking "Lost Canadians" wordt wel gebruikt voor gewezen Canadezen die hun staatsburgerschap ooit hebben verloren. Hoe dat kon gebeuren is een duidelijk verhaal.



Op zich geldt de regel dat als je ooit in Canada bent geboren, dat je je leven lang Canadees blijft, ongeacht de status hier te lande van je ouders. Ook is er de regel dat als je buiten Canada bent geboren maar ten minste één van je ouders is Canadees staatsburger, dat je ook gewoon Canadees bent en dat dan in beginsel ook voor de rest van je leven.

Toch zijn er wat uitzonderingen op die regel gecreëerd door wetswijzigingen die gedurende de afgelopen decennia door verschillende federale regeringen zijn verkondigd. Men wilde voorkomen dat mensen die geen band met Canada hebben, toch recht op de Canadese nationaliteit zouden behouden. Toen kwam er, meer bepaaldelijk, de regel dat je geen Canadees zou worden als je ouders niet in Canada waren geboren. Dit zijn dan zogezegd, de tweede-generatie gevallen waarvan men aannam dat die helemaal geen band met Canada zouden hebben.

Het resultaat van die wetstoestand was dan ook dat die tweede-generatie "Lost Canadians" als buitenlanders werden behandeld als ze, bijvoorbeeld, naar Canada wilden verhuizen. Ook konden ze geen aanspraak maken op andere rechten die Canadezen in het buitenland genieten, zoals consulaire bijstand, indien dat ooit nodig mocht wezen.

Die kwestie is na veel gekissebis uitgekomen bij het Ontario Superior Court en die heeft de situatie op scherp gezet. In feite zijn de wetswijzigingen van de laatste decennia zo teruggezonden daar de wetgevende macht om deze meer passend te maken in de bestaande situatie. Het is, zo zegt de rechtbank, weldegelijk mogelijk dat een tweede-generatie niet-Canadees toch een sterke band met Canada zou hebben. Daarmee moet de wet nu aangepast worden.

De Canadese federale minister van immigratie heeft inmiddels aangekondigd dat er weer wetswijzigingen gaan aankomen. Welke dat zullen zijn, is nog niet bekend gemaakt. We zijn uiterst benieuwd.

Daarmee is opnieuw bewezen dat je toch echt moet blijven oppassen met staatsburgerschapsaangelegenheden. De wetten en de omstandigheden veranderen af en toe.