De 51^ste staat

Als Amerikanen of ook wel Canadezen het hebben over de 51^ste staat, dan doelt men op de gedachte dat Canada een onderdeel zou zijn of kunnen worden van de Verenigde Staten.

Nog afgelopen week bombardeerde aankomend Dictator Trump de media met de overweging dat Canada toch maar eigenlijk de 51^ste staat is van de VS. Hij omschreef de premier van Canada (Justin Trudeau) als de “Governor of the State of Canada”. Gouverneurs bestaan er helemaal niet in Canada want de bazen van de provincies heten “Premiers”. En de provincies zijn geen staten – het woord “state” is natuurlijk wel bekend maar heeft een andere betekenis (meer dat van natie).

Of Trump dat nou als grapje bedoelde of dat het een weloverwogen poging was om Canada en premier Trudeau te beledigen, blijft onduidelijk. Dat het geen oude-mannen verspreking was, daar is iedereen wel van overtuigd. Je weet maar nooit bij Trump wat er nu weer uit zijn scheur komt, maar dit is toch wel een beetje ingeslagen in Canada. En zou het eigenlijk wel kunnen, dat Canada onderdeel wordt van de VS? Hoe zou dat in zijn werk gaan?

Om het grondwettelijk te regelen in Canada, dat heeft heel wat voeten in de aarde. Als we er al van zouden durven uitgaan dat de federale regering zo’n voorstel wilde doen, dan moet dit door alle tien Canadese provincies worden goedgekeurd. De onwaarschijnlijkheid die dat met zich meebrengt, maakt de overweging ondenkbaar. Maar toch is het wel aardig er eens over na te denken, vinden veel Canadezen.

De andere kant van de medaille is dat ook de Verenigde Staten bepaalde stappen moeten doorlopen alvorens een lidstaat toe te laten. Dat is al heel lang niet gebeurd dus men moet echt even in de geschiedenisboekjes duiken om te zien hoe dat ook alweer ging. We hebben het over Hawaii dat pas in 1959 een Amerikaanse staat werd. Voordat Canada als zodanig aan de beurt kan komen, moet er misschien eerst eens gekeken worden of “D.C.”, het District of Columbia, niet tot staat verheven moet worden. En dan is er ook nog de kwestie van Puerto Rico.

Een andere mogelijkheid voor de VS om gebiedsuitbreiding te bewerkstelligen is om het terrein aan te kopen. We herinneren ons misschien nog dat Dictator Trump een jaar of vijf geleden triomfantelijk aankondigde dat hij Groenland wel van de Denen wilde opkopen. Hoe wereldvreemd dat ook klinkt, het zou wel mogelijk zijn als er genoeg poet over de toonbank ging, en er een gewillige koper én verkoper is. Daarmee houdt het misschien al snel op voor wat betreft Canada want het land staat echt niet te koop.

Een laatste mogelijkheid tot gebiedsuitbreiding is het principe van de verovering. De VS zouden inderdaad, op zijn Poetins, het buurland kunnen binnenvallen en het, zogezegd, overnemen. Canada zou misschien wel weerstand willen bieden maar heeft militair natuurlijk absoluut niets te zeggen tegenover de enorme overmacht van het buurland. Het klinkt eigenlijk te idioot om serieus voorstelbaar te zijn – maar toch, het zou zomaar kunnen gebeuren.

Zou Canada er beter van worden als de VS de touwtjes in handen kwamen nemen? Afgezien van Canadees-chauvinistische sentimenten, zouden velen daar wellicht volmondig “ja” op willen antwoorden. En zou de VS er beter van worden als ze Canada er gewoon bij konden nemen? Een land met zoveel natuurlijk hulpbronnen en zoveel toekomstmogelijkheden? Ook daar zou je wellicht hardop “ja” op kunnen horen. Dus wie weet wat er gaat gebeuren?

Er zijn nogal wat rare ontwikkelingen geweest in de wereld, de laatste tijd. Regimes storten in en hele landsdelen worden overgenomen. Je houdt je hart toch vast wat er allemaal voor verdere gekkigheid zou kunnen gebeuren. Laten we “het beste” er maar van hopen.