Je denkt misschien dat een polder iets echt Nederlands is, en dat is misschien ook wel een beetje waar. Maar ook in Canada is het mogelijk om polders aan te treffen.

Wat te denken van de polder van Sumas (de "Sumas prairie"  zoals men hier zegt want er is in het Engels geen woord voor polder). Maar het is inderdaad een stuk grond dat eerst een meer was en ongeveer een eeuw geleden is drooggelegd. Men vond dat logisch want het nabije Vancouver had baat bij de uitgebreide agrarische landerijen die zo ineens beschikbaar kwamen.

Het meer was niet diep en de bedijking kon vrij eenvoudig gehouden worden. Zo creëerde men nieuw land, in totaal ongeveer 4.000 hectare. Aanvankelijk werd het land voornamelijk voor de landbouw gebruikt, later kwamen er ook woonwijken en enige andere bedrijvigheid. De polder ligt bovendien vol wegen en andere infrastructuur.

Bij verschillende agrarische bedrijven hier tref je Nederlandse namen aan. Hier en daar ben je zelfs welkom om echt verse kaas te kopen of andere handelswaar. Als je wat rondrijdt, dat ziet het er min of meer uit als een gewone polder met sloten en al. Je zou je in Flevoland wanen, als er niet van die imposante bergen op de achtergrond stonden. Al met al een leuk stukje Canada, zou je zeggen.

Al enkele keren is het land overstroomd doordat de dijken het begaven. Dit is een kenmerkend Canadees probleem. Onderhoud van infrastructuur wordt zo veel mogelijk vermeden. Als er iets ooit misgaat, dan gaat men eens goed kijken en dan worden er eventueel ook wel plannen gesmeed.

Maar wat zijn nu de nieuwste plannen? Je zult het niet geloven maar men overweegt serieus de polder maar terug te geven aan de natuur door de dijken op te blazen. Wat er dan moet gebeuren met de mensen die daar wonen en werken, daar heeft men ook al over gedacht.

Het is goedkoper iedereen uit te kopen (ongeveer $1 miljard) (er zijn ongeveer 1375 landeigenaren) dan om de dijken en pompinstallaties op de benodigde stand te brengen ($2,4 miljard).

Als niet-Canadees sta je echt te kijken bij dit soort logica. Maar voor Canadezen is dit zo allemaal heel erg begrijpelijk. Poet poet poet poet poet poet poet.