Canada moet oppassen niet een narcostaat te worden. Die mening wordt geventileerd door Dictator Trump maar is inmiddels ook duidelijk te horen in Canadese politiekringen.

Drugsgebruik is niets nieuws en ook Canada is er niet immuun voor. Je weet dat softdrugs al enkele jaren helemaal zijn toegestaan in het land en daar zien de meesten geen probleem in. Zelfs medici zeggen over het algemeen dat softdruggebruik niet echt schadelijk is voor volwassenen. Maar met allerlei andere drugs ligt dat anders. Die zijn soms zelfs dodelijk.

In Canada wordt er wel gesproken over een fentanylcrisis. Dit is een medicijn dat op grote schaal wordt verhandeld vanwege de verdovende werking. In Canada zijn er sinds 2016 bijna 50.000 mensen, vooral jongeren, overleden door het gebruik van narcotica – en daarbij wordt nadrukkelijk gewezen op die fentanyl die extra sterk is en extra verslavend – en dodelijk.

In 2019 leek het er een beetje op dat het tij ging keren want toen werd de productie van fentanyl in China aan banden gelegd. De blijdschap daarover was van korte duur want al snel bleek dat het ook mogelijk is om dit medicijn in Canada te produceren. Daar zijn bepaalde grondstoffen voor nodig die niet gemakkelijk te krijgen zijn – ook die moeten meestal geïmporteerd worden.

Inmiddels heeft de CBSA (de Canadese douane) het er druk mee om deze stroom aan grondstoffen te onderscheppen. Bij pillen was dat al lastig, men geeft aan dat het nog veel lastiger is als het om grondstoffen gaat want die kunnen ook goed ergens anders voor dienen, bijvoorbeeld voor een wettelijke toepassing. Bovendien moet men al snel een hoogopgeleide chemicus zijn om het verschil tussen bepaalde producten vast te stellen. Zeker als er een valse geleidebrief bij zit of als het product verkeerd wordt verpakt, dan kan de douane vrij eenvoudig misleid worden.

Dit zegt de douane ervan: "Precursors might be a primary threat coming into Canada for things that contribute to the deaths of Canadians". Met “precursor” duidt men op de rauwe moeilijk herkenbare grondstoffen. Volgens de Amerikanen doet Canada niet goed genoeg zijn best om al die producten buiten te sluiten. En zo is de productie van al die verdovende pillen in Canada aanzienlijk van de grond gekomen.

Dat dit de Amerikaanse douane ook is opgevallen, moge duidelijk zijn. Kennelijk is men daar wat gehaaider is het afvangen van binnenkomende verdachte chemicaliën. Intussen komen de kant en klare pillen de grens over met vrachtwagens tegelijk. Het aantal drugsdoden in de VS is dan inderdaad ook gigantisch. Dat is niet acceptabel.

We weten inmiddels hoe Trump hier tegenin denkt te gaan. Hij komt met een draconisch voorstel om Canada dan maar te straffen met gigantische invoerrechten op van alles en nog wat. Oei oei, dat kan een handelsoorlog worden – want Canada zal het er dan niet bij laten zitten.

Zou een beetje samenwerking niet nuttiger zijn? Is het niet in ieders belang om elkaar te helpen bij het opsporen van de “precursors” en om de productielaboratoria te helpen traceren. Het zou vele levens sparen aan beide zijden van de grens.