De laatste tijd worden er hier telkens mensen voor de rechter gesleept die tientallen jaren geleden een seksueel vergrijp hebben gepleegd. De meeste Canadezen lijken hier ook het nut van in te zien.

Zojuist moest een oudere heer (82) zich verantwoorden voor zijn handelen veertig jaar geleden. Naar verluidt had hij wat jongetjes mishandeld toen hij vakleraar was. Schandalig natuurlijk, als het waar is - maar het zal toch wel behoorlijk moeilijk te bewijzen zijn na zoveel tijd. Wie kan zich de details nog precies herinneren?

Toch werd het een heuse rechtszaak en de oudere heer werd in zijn rolstoel, voorzien van beademingsapparatuur, de rechtbank in gehesen om zich te verantwoorden. De algemene opinie lijkt te zijn: nu eindelijk gerechtigheid. De kwestie wordt breed uitgemeten in de pers.

Uiteindelijk heeft de rechter toch nog ingegrepen; inmiddels kwam naar voren dat de oudere heer terminaal is en heel binnenkort, zo verwacht men, aan kanker zal overlijden. De zaak werd geseponeerd. De rechter merkte echter op dat de geloofwaardigheid van de klager minimaal was. Hij had zelf verschillende veroordelingen op zijn naam. En hier komt het: hij was een civiel proces voor schadevergoeding gestart tegen de oude heer. De rechter concludeerde daaruit dat de klager te veel belang had bij een bepaalde uitkomst van de strafzaak. Allemaal kronkelgedachten, natuurlijk, maar de oude heer mag nu vredig gaan sterven.

Het publiek staat te joelen. Het is een schande dat deze oude man nu niet veroordeeld zal worden. Men wil oog-om-oog, tand-om-tand. Het doet allemaal wat denken aan de barbaarse rechtsgang in de tijden van de Romeinen. Wat een primitief rechtssysteem heeft Canada toch dat deze zaak, zo lang na de feiten, nog op de spits werd gedreven. Gelukkig dan toch maar dat er nog een rechter was die een redelijke grond vond om de kwestie op te lossen.

Ofschoon Canada op draconische wijze blijft reageren op dit soort vergrijpen uit lang vervlogen tijden en er ook erg veel geld en tijd aan besteedt om dit soort zaken publiekelijk te maken, durf ik te zeggen dat dit weinig met rechtszin te maken heeft maar meer met vergeldingsdrang.

Maar heel eerlijk ... zou het niet nuttiger zijn om de miljoenen hongerenden en de hordes daklozen te proberen helpen in plaats van zich zo toe te leggen op eigenlijk niet te bewijzen onrechtmatigheden uit een grijs, grijs verleden?