Je kunt als immigrant in Canada verblijven als "Landed Immigrant" en uiteindelijk ook als staatsburger. Op zich zijn er hiertussen maar weinig verschillen. Maar hier is er één.



Als je een misdrijf hebt begaan, dan kun je als staatsburger niet uitgezet worden maar wel als je "Landed Immigrant"  bent. Wie geen staatsburger is wordt dan teruggezonden naar het land waarvan je wel de nationaliteit hebt. Af en toe leidt dit tot schrijnende situaties.

In het nieuws is het geval van de vrachtwagenchauffeur uit India die een zwaar, dodelijk verkeersongeval had veroorzaakt. Doordat hij verzuimde te stoppen bij een stopbord en voorrang te verlenen, ramde hij de vrachtwagen vol in een spelersbusje van een sportvereniging. Daar vielen liefst 16 doden bij en 13 gewonden. De kranten, en niet alleen in Canada, stonden er bol van.

De vrachtwagenchauffeur werd aangeklaagd voor gevaarlijk rijgedrag en kreeg een gevangenisstraf van 8 jaar. Inmiddels is hij wel op vrije voeten maar werd onmiddellijk weer in de kraag gevat voor een deportatie - de overheid wil hem deporteren naar India.

Zoiets gebeurt niet automatisch maar er moet eerst een zitting worden gehouden voor de "Immigration and Refugee Board". Die konden de beslissing niet duidelijk genoeg stellen omdat uitzetting in bepaalde gevallen wettelijk is voorgeschreven. De voorzitter zei dan ook "I am required by law to issue you with a deportation order."

Toch is daarmee de kous nog niet helemaal af. De chauffeur is inmiddels gehuwd en heeft een kind, die daarmee de Canadese nationaliteit heeft. Een bijkomend probleem is dat het kind gehandicapt is. Daarmee begint de kwestie humanitaire vormen aan te nemen en de deportatie zou zomaar weer afgezegd kunnen worden. In ieder geval volgen er nu allerhande beroepsprocedures die ten minste tot afstel leiden.

Opmerkelijk is en blijft dat de vrachtwagenchauffeur niet uitgezet zou worden uit Canada als hij op tijd staatsburger was geworden. Er zitten voordelen en nadelen aan het verkrijgen van een andere nationaliteit maar dit is zo'n niet-te-voorzien geval waarin de persoon van een heleboel ellende verschoond zou zijn gebleven.

Desalniettemin had hij de gevangenisstraf natuurlijk net zo goed gekregen. Hoe dit met de uitzetting verder zal aflopen, wordt intussen uitgebreid bijgehouden door de Canadese media.